viernes, 26 de abril de 2013

An Opening Paragraph about Vigo


Opening Paragraph about Vigo and environmental issues for a made-up magazine article that'll probably never exist: 

At the bottom of Europe and at the top of Spain, there’s Galicia; and at the bottom of Galicia and near the top of Portugal, there’s the city of Vigo. Vigo has the geography of San Francisco and the weather of London. This gives the city, near the Atlantic and with a history tied to the sea, a lot of its charm. It’s a big and busy city. Big enough that you can escape the smell of the sea when the tide is low and the sound of the seagulls whenever they’re doing what seagulls do – unless there’s a storm, then they will come to you no matter how far from the coast you get.  Vigo wasn’t exactly designed with traffic in mind, that’s why driving there is a nightmare, and yet it seems everything about the city forces you to get in the car. Everything is far away, or far up, or far down. If it’s close, it’ll probably rain. Or it won’t, and the cold will be even worse. Little known fact is that most of the battles in the history of Galicia have been fought trying to get a parking space in Vigo. If you’re thinking about moving to Vigo, don’t worry. You’ll get used to it and you will learn to live with it. But, say, you’re working on a project. A project to help the environment by convincing people to use the car less and, instead, go for a walk or use public transportation more – which, due to its geography, in Vigo means only buses. Now your project has become a quixotic nightmare. Except, don’t worry, because it hasn’t. You found a solution.

miércoles, 24 de abril de 2013

"La distopía de una adaptación" de Miguel Lamas


"Ritmo implacable" - Variety. "Inteligente, tensa" – The Guardian. "No está a la altura del libro" – Miguel Lamas.



FICHA TÉCNICA


  • Director: Gary Ross
  • Guionista: Gary Ross (adaptación de la novela escrita por Suzzane Collins)
  • Intérpretes:
         - Jennifer Lawrence
         - Josh Hutcherson
         - Woody Harrelson
         - Liam Hemsworth
         - Stanley Tucci
         - Wes Bentley
         - Donald Sutherland
  • Año: 2012
  • Nacionalidad: Estados Unidos
  • Duración: 142 min.



Los juegos del hambre es una de las sagas literarias más conocidas entre los jóvenes de todo el mundo. Ambientada en un futuro distópico, nos traslada a Estados Unidos, ahora conocido como Panem, el país está divido en 12 distritos, a cada cual más pobre y todos están gobernados por el Capitolio, liderado por el tirano presidente Snow. Cada año se organizan los juegos del hambre, especie de circo romano moderno en donde dos jóvenes de cada distrito elegidos al azar tendrán que hacer lo posible por sobrevivir, ya que de los 24 tan solo puede quedar uno con vida. Los juegos son televisados para toda la nación pero esta barbarie es solo una excusa del Capitolio para demostrar que ellos tienen el poder. Sin embargo, la entrada de Katniss, la protagonista, hará que este sistema se tambalee por completo.

El primer libro de esta trilogía fue llevado a la pantalla hace poco más de un año, en él se cuenta la historia de Katniss (Jennifer Lawrence), una adolescente del distrito 12 (el más pobre) que se presenta voluntaria a los juegos del hambre en lugar de su hermana pequeña. Junto con su “compañero “de distrito Peeta (Josh Hutcherson) son llevados al capitolio en donde se preparan para sobrevivir.

La película está dirigida por Gary Ross, extraña decisión si tenemos en cuenta su currículo, tan solo dirigió dos películas antes que esta y ninguna de tanta magnitud, ni siquiera del mismo género.  Podría decirse que el estudio decidió contratarlo más por su acercamiento a la historia y a los personajes que por su labor anterior como director.

Sin embargo, esta controvertida decisión tuvo el efecto deseado. La primera parte de las aventuras de Katniss fue una de las películas más taquilleras del 2012, siendo un éxito de público y también de crítica. Lo primero era más que previsible, pero lo segundo, teniendo en cuenta las anteriores críticas desastrosas de la última saga teen llevada al cine (Crepúsculo) era más complicado de conseguir.

La película llegó a España un mes después de su estreno en Estados Unidos, tiempo suficiente para conocer casi todo sobre ella, todas las noticias, críticas y noticias que llegaban del otro lado del charco eran positivas, muy positivas. Todo este hype, sumado a lo mucho que me gustaban los libros de Collins hizo que mis expectativas estuvieran muy altas, demasiado altas como al final pude comprobar. Como pasa normalmente, cuando un libro se lleva al cine, la versión cinematográfica no da la talla, por muchos y diferentes motivos. Hay que decir que algunas adaptaciones sí están a la altura del libro (véase La Vida de Pi), pero Los Juegos del Hambre no es una de ellas.

Obviamente el argumento es muy interesante, pero esto no es mérito del director sino de la escritora, sin embargo, las partes del libro que deja fuera están bien seleccionadas para dar una mayor fluidez, incluso añade algunas escenas que no se encuentran en el libro pero que ayudan a la continuidad y a un mejor desarrollo de la trama, además de que también abre el camino a las secuelas de esta película.

Sobre  otros aspectos del film cabe decir que no es una película corta, dura más de 2 horas y a pesar de que es entretenida se hace un poco larga. La película tiene dos partes perfectamente diferenciadas, en la primera parte se presenta el mundo en el que ocurre la historia, se introduce a los personajes y sus motivaciones. Mientras que en el segundo acto transcurre la pelea por la supervivencia. Las partes están realizadas de forma completamente opuesta, la primera es de ritmo pausado, incluso demasiado en mi opinión, no hay demasiada acción y puede hacerse un poco tediosa. Por otro lado hay que destacar lo bien ambientada que está, a los escenarios en los que transcurre la historia no les falta detalle. La segunda parte es en donde encuentro los mayores problemas,  el ritmo se acelera un poco más pero no todo lo que cabría esperar tratándose de  24 adolescentes compitiendo por sobrevivir. Sí, es un ritmo rápido, pero no  vertiginoso, lo que  nos arrastraría a ser parte de la historia. Sin embargo,  de la manera en que está rodada, tan solo somos meros espectadores, no consigue transmitir esa angustia, esa ansiedad que solo nos llega a través de  la magnífica interpretación  de la actriz Jennifer Lawrence.

Todos estos son, en mi opinión, pequeños errores. Lo más molesto de la película son esos movimientos bruscos de cámara de los que el director abusa, hace un uso excesivo de la cámara en mano en la segunda parte de la película, sobre todo en las escenas de acción, en los que la cámara parece que se mueve sin sentido. Esto puede deberse a una decisión de la productora para tratar de disminuir la cantidad de violencia explícita (que sí tiene el libro) y de este modo conseguir que la calificación de esta película sea solo no recomendada para menores de 13 logrando así un rango de espectadores más amplio.

En definitiva, una buena película, entretenida e interesante y sobrevalorada por la crítica. Esta historia, en manos de un director con más experiencia en este género habría sido una película a la altura que merece el libro.

Miguel Lamas 

martes, 23 de abril de 2013

"3 textos" de Miguel Lamas


·         Narrativo:
Era un caluroso día de verano en Bradford Beach, Milwaukee, había sido un día tranquilo para Jimmy, el socorrista. Desde su silla veía a la gente bañándose, asegurándose de que nadie tenía ningún problema. De repente el cielo empezó a nublarse y comenzó una tormenta eléctrica, Jimmy estaba paralizado, no sabía qué hacer, no lo habían preparado para nada parecido en el curso de socorrista que se había sacado por internet. Así que improvisó, cogió el megáfono y empezó a correr y a gritar, mandando a los bañistas salir del agua y refugiarse en los chiringuitos más cercanos.
·         Argumentativo:
La manifestación que se celebró durante el día de la huelga general en Barcelona, terminó en una batalla campal entre los manifestantes y la policía, causando graves destrozos tanto en las tiendas cercanas como en el mobiliario urbano, sin embargo este final no era muy difícil de prever, tristemente, los disturbios en las manifestaciones están dejando de ser una noticia impactante. En mi opinión, la culpa no es solo de una de las partes, sí que es cierto que los antidisturbios muchas veces se sobrepasan en sus funciones, pero quedarse en eso no basta, en otras ocasiones, como en esta foto, entre los miles de manifestantes pacíficos hay un grupo de radicales que lo único que le interesa es causar problemas, sin importarles el porqué de la manifestación.



·         Descriptivo:
Se organizan muchas carreras populares hoy en día, pero puede que “Color Me Rad” sea una de las más singulares. La carrera consiste, básicamente, en correr 5 Km mientras otras personas te van manchando con harina de maíz de todos los colores, ni siquiera hay un cronómetro, el tiempo en el que lo hagas no es importante, el único requisito es pasárselo bien… y vestir de blanco.


lunes, 22 de abril de 2013

"El Puto Amo" de Miguel Lamas




“Pep Guardiola no continuará la próxima temporada” con estas palabras el presidente Sandro Rosell confirmaba los peores presagios de los barcelonistas, el entrenador que llevó a este equipo a la gloria decidía irse del “club de su vida” para tomarse un año sabático y poder así desconectar del mundo del fútbol. Dejaba atrás cinco años como entrenador, uno en el Barcelona B y cuatro con el primer equipo. Su despedida recordó a cuando anunció, allá por el año 2001, aún como jugador, que abandonaba la disciplina del Barça para poder conocer otros mundos futbolísticos, se iba después de 17 largos años en el club que capitaneaba, por el que pasó por todas las categorías y en el que lo ganó todo. Su primer destino fue Italia en donde jugó con el Brescia y el Roma, después escogió un lugar más exótico como Catar, donde coincidió con su amigo Fernando Hierro y terminó su carrera en México, en el año 2006.

Un año después, el Barça lo llamó para que entrenara a su equipo filial, Guardiola lo vio como una oportunidad de poner en práctica los conocimientos que había aprendido durante todos sus años como jugador, tanto en el club barcelonista como fuera de él.

En el año que pasó entre su retirada y la llamada del Barcelona, además de sacarse el carnet de entrenador, Guardiola aprovechó para seguir conociendo más a fondo el mundo del fútbol, viajó a diferentes lugares para reunirse y charlar con distintos entrenadores y conocer así sus métodos de entrenamiento. Una de las anécdotas más comentadas es la charla que mantuvo con Marcelo Bielsa cuando éste era seleccionador de Chile, Bielsa y Guardiola, dos enfermos del futbol, se pasaron horas y horas hablando solamente de este deporte.

Su primera temporada fue un éxito, consiguió ascender al filial a segunda división B, con un futbol muy vistoso y efectivo, sin embargo, la temporada del primer equipo fue desastrosa. Los directivos decidieron, entonces, darle la oportunidad a un hombre de la casa como Pep de entrenar en primera. Esta decisión fue muy valiente y arriesgada pero todo el mundo del barcelonismo estaba convencido de que era la decisión correcta, era la vuelta a los orígenes, un soplo de aire fresco para un equipo cansado, además nadie dudaba de Guardiola, desde muy joven ya había demostrado un gran carácter y unas grandes dotes de mando, en su época de jugador, a pesar de ser uno de los más jóvenes del equipo, era uno de los lideres del vestuario, era la extensión  del entrenador en el campo, veía y entendía el futbol como nadie, y esas cualidades era lo que el Barça necesitaba en estos momentos.

A medida que la temporada avanzaba, se hacía cada vez más palpable que la decisión de darle el mando a Guardiola había sido más que acertada, el equipo jugaba como nunca, además la base del equipo era la cantera, jugadores que el año anterior habían jugado en tercera división, ahora jugaban en primera y no se notaba la diferencia. Todo el mundo señalaba a Pep como el gran artífice de este cambio, la prensa deportiva mundial estaba enloquecida con él, fue el descubrimiento del año, esta locura se alimentó del hecho de que Guardiola había tomado la decisión de no dar entrevistas personales, no quería ser el centro de atención, creía que el mérito se lo debían llevar enteramente sus jugadores, esto dice mucho de su personalidad. Hombre cercano pero siempre  celoso de su vida privada, nunca quiso mezclar su vida personal y profesional. Es el ejemplo perfecto del hombre moderno: educado, culto, elegante e intelectual, con intereses más allá del fútbol como la lectura o el teatro. Una de las características que más destacan en él es la de ser un gran orador, sabe lo que tiene que decir en cada momento, ya sea arengando a su equipo o en una rueda de prensa,  siempre tiene la situación bajo control, tiene perfectamente calculado lo que va a decir o a hacer, un gran ejemplo de ello son los duelos dialécticos que mantenía con su compañero de profesión y rival José Mourinho en las salas de prensa.

Fruto de esos otros intereses, se encuentra la decisión de animar a sus jugadores a que leyesen libros, sin ir más lejos el primer año como entrenador del primer equipo puso como lectura obligatoria el libro Saber Perder, de un buen amigo suyo como David Trueba.

Precisamente, ese primer año, su debut como entrenador en primera división, será el año que quedará para la historia, el Barcelona se convirtió en el único equipo hasta el momento en conseguir todos los títulos posibles, 6 títulos en una sola temporada. Esta buena racha seguiría hasta el final de su trayectoria como entrenador, ganando otros 8 títulos más en 3 temporadas.

Sin embargo, para un hombre tan autoexigente como él no era suficiente, creía que era el momento del cambio, que ya no tenía nada más que ofrecer y como no quería ser una carga decidió marcharse, su puesto fue ocupado por el que había sido durante todos estos años su lugarteniente, el segundo entrenador, Tito Vilanova. Esta decisión de no continuar, fue muy discutida, pero no extrañó en Can Barça ya que Guardiola siempre tuvo fama de controvertido y de hacer lo que él cree correcto a pesar de lo que piensen los demás.

Al término de la temporada 2011/2012, como ya había adelantado, desapareció de los medios, se fue con su familia a Nueva York, a desconectar del fútbol y a descansar después de 4 intensísimos años. No volvió a aparecer oficialmente hasta hace unos meses, en Zúrich para la gala del balón de oro, en donde anunció que el próximo año volverá a entrenar pero no desveló a qué equipo. Semanas después, su representante declaró que el equipo al que entrenará será el Bayern de Múnich. Una vez más, Guardiola tomaba una decisión que nadie esperaba, una decisión controvertida, nadie sabe las razones que lo llevaron a elegir al Bayern pero lo que todo el mundo sabe es que volverá a triunfar.

martes, 9 de abril de 2013

Very short stories

Collected from more than a year on Twitter. I wrote some of these for the hashtags #FiveWordStories, #scarytales, and #TBSFA;



No Oxygen. Balloons For Free.


The sun came back. Cold.


A dark room. The two men struggled. He fell. He took the gun. BANG. Silence. The corpse stood up.


After much fighting and revolting, the dragon resolved to quit smoking.


When David turned off the lights, the atmosphere turned off too. Again. 


Julien had to buy back his watch from the museum. Apparently, in 5000 years, the value of a watch goes higher than the value of money. 


Ω materialized & chaos ensued. α knew not to trust her eyes. Things looked grim, but in the end, α and π managed to defeat Ω together. 


In 1987, NASA sent a message to space: Is there anyone out there? In 2114, NASA received a message from space: No. 


Frank began to fly and kept going until he reached the moon. Frank finally understood what his mother meant. Never trust the dog. 


When the monster under Thomas’ bed went from eating his shoes to his teddy bear, oh, that’s when Thomas knew there was trouble. 


When the sun blew up, Mark breathed with relief.


Billy’s mother informed Billy’s friend that he couldn’t go play ball. As she pointed out, good boys don't cause zombie outbreaks.


Roger’s robot slammed the door. Serge’s dragon responded accordingly.




viernes, 22 de marzo de 2013

One room, two stories


Writing exercise

Describe the same classroom in two different ways: one for the opening paragraph of a horror story, the other for a romantic comedy.

The classroom: One translucent door. Wooden floor, chairs and tables. Tall white walls. Very little things, very little people. 8 people. 9 if we count the teacher. Two windows. Lots of light coming in. First floor.

Horror:

There were only two way of out the room: the door or the window. The fall would be ugly. The tables were short and the wooden floor was noisy. There was nowhere to hide. A shadow came to the door. Two ways out: the door or the window.


Romantic Comedy:

The classroom was big and empty, and unlike your classrooms of primary school, the decoration and the entertainment were minimal. So, the students made like plants: they got together and headed to the windows to catch the sunlight. As he got closer to her, his steps sounded like a rocking chair. She tried to look elsewhere. The classroom gave her nothing to look at. So she took to writing on the tables.